Anmeldelse av «Earth» regissert av Deepa Mehta (1998)

Den andre filmen i Deepa Mehtas elementtrilogi fra India

«Earth» (1998) er en film som setter dype spor. Den er innspilt i 1998. Handlingen er lagt til året 1947, et skjellsettende år i Indias historie. Vi befinner oss i Lahore, like før løsrivelsen fra britisk koloniherredømme. Spenningene mellom muslimer, hinduer og sikher øker dag for dag, og de britiske myndighetene spår kaos og sammenbrudd når landet ikke lenger er under Dronningens herredømme. Da beslutningen om å dele India og Pakistan blir en realitet, går det slik mange fryktet. Voldelige opptøyer bryter ut, og naboskap, vennskap og kjærlighet rives i stykker.

Vi følger en parsee-familie som tror de står utenfor konflikten, fordi deres religiøse minoritet regnes som vennligsinnet mot alle. De huser imidlertid Ayah, en ung hindu-jente spilt med varme og styrke av Nandita Das. Hennes skjønnhet tiltrekker seg oppmerksomhet, og snart blir hun sentrum i en konflikt som viser hvor nådeløs volden kan være. Når Lahore plutselig tilhører den nye muslimske staten Pakistan, er ingen andre enn muslimene trygge. Kjærlighet mellom hindu og muslim blir umulig og kan få fatale konsekvenser.

Deepa Mehta har med «Earth» laget en gripende film om hva som skjer når menneskelige relasjoner settes under press av politikk og religion. Filmen er en del av hennes berømte elementtrilogi, sammen med «Fire» (1996) og «Water» (2005). Mens «Fire» tematiserer kvinnelig frigjøring og «Water» skildrer enkenes skjebne, tar «Earth» oss rett inn i de brutale følgene av delingen av India. Mehta viser hvordan vold, frykt og hat kan forvandle hverdagslige relasjoner til noe farlig, og hvordan uskylden hos et barn – her representert av lille Lenny – kan bli misbrukt i de voksnes maktspill.

Skuespillerne leverer prestasjoner som bærer filmen. Aamir Khan spiller den karismatiske muslimen Dil Navaz, hvis kjærlighet til Ayah til slutt overskygges av politiske og religiøse lojaliteter. Rahul Khanna spiller den unge idealisten Hassan, mens Nandita Das gir Ayah en sårbarhet og styrke som gjør hennes skjebne ekstra hjerteskjærende. Til sammen skaper de et univers som føles både nært og uutholdelig brutalt.

Filmen er nydelig fotografert, med sterke kontraster mellom hverdagslivets gleder og voldens grufullhet. Som tilskuer blir man vitne til hvordan en kjærlighet så lidenskapelig som den mellom Ayah og Dil Navaz kan bli knust av samfunnets ufravikelige krav. «Earth» er både et kjærlighetsdrama og et historisk vitnesbyrd, og den etterlater et brennende inntrykk.

For meg ble dette et mesterverk. Dette er en film som grep meg så intenst at jeg allerede nå vet at jeg kommer til å se den igjen og igjen. Fantastiske skuespillere, en fascinerende historie og en lidenskap hinsides enhver fornuft. Nok en gang viser Deepa Mehta hvorfor hennes elementtrilogi står som et av de viktigste filmatiske prosjektene i indisk filmhistorie.

Terningkast seks!

Innspilt: 1998
Nasjonalitet: Indisk
Genre: Drama
Skuespillere: Aamir Khan, Nandita Das og Rahul Khanna
Spilletid: 101 min.