Når alt avgjøres rundt middagsbordet
Det er atskillige år siden jeg leste Herman Kochs urovekkende roman «Middagen» fra 2011. En bok som gjorde inntrykk, nettopp fordi den tar oss med inn i et moralsk minefelt der det ikke finnes enkle svar. Historien om de to brødrene – den ene vellykket, rik og offentlig kjent, den andre arbeidsledig, bitter og psykisk ustabil – og deres familier, som møtes på en eksklusiv restaurant for å diskutere en alvorlig handling begått av barna deres, er vanskelig å riste av seg.
Nå er boken filmatisert, og «The Dinner» så jeg nylig på en flytur til New York. Jeg er alltid nysgjerrig på filmatiseringer av bøker jeg har lest, og det var også grunnen til at jeg ville se denne. Filmen blir neppe satt opp på norske kinoer, og DVD-utgivelsen i Norge var annonsert til 16. oktober 2017.
Selve utgangspunktet er det samme: To brødre møtes med sine koner på en eksklusiv restaurant. Samtalen dreier seg om en ugjerning barna deres har begått, og spørsmålet om hva de nå skal gjøre. Hvor langt er man villig til å gå for å beskytte sine egne? Og hva skjer når moralske prinsipper settes opp mot lojalitet til familien?
Dette er i utgangspunktet et sterkt materiale. Historien rommer både spenning og ubehag, og den utfordrer oss som seere på en måte som gjør at vi hele tiden må ta stilling til hvor vi selv står.
Likevel satt jeg igjen med en følelse av at noe skurret.
Kanskje er det nettopp overføringen til en amerikansk kontekst som ikke helt fungerer. For meg ble det vanskelig å få det til å stemme. Jeg opplevde at noe av det særegne ved Kochs univers – det som gjorde romanen så urovekkende og presis – gikk tapt underveis.
Richard Gere er i utgangspunktet en skuespiller jeg har satt stor pris på, særlig i yngre år. Men her opplevde jeg at han ikke helt fant tonen. Rollen kledde ham rett og slett ikke, og det bidro til at helheten ble mindre troverdig enn den kunne ha vært.
Det betyr ikke at filmen er uten kvaliteter. Tematikken er fortsatt sterk, og det er interessant å se hvordan historien er forsøkt overført til et nytt miljø. Men for meg ble dette først og fremst en film som ikke helt klarte å leve opp til boka.
- Originaltittel: The Dinner
- Regissør: Oren Moverman
- Produksjonsår: 2017
- Nasjonalitet: USA
- Hovedroller: Richard Gere, Steve Coogan, Laura Linney, Rebecca Hall
- Basert på: Herman Koch – Middagen (Het diner, 2011)
- Sjanger: Drama / psykologisk thriller
- Tema: Moral, ansvar, familie og lojalitet
