Anmeldelse av «The War of the Roses» regissert av Danny de Vito (1989)

Når kjærlighet blir til krig

Det finnes mange filmer om samlivsbrudd. De fleste forsøker å vise smerte, sorg og kanskje en viss verdighet i oppløsningen av et forhold. «The War of the Roses» går i en helt annen retning.

Her forvandles ekteskapet til en krigssone.

Michael Douglas og Kathleen Turner spiller ekteparet Oliver og Barbara Rose – et tilsynelatende vellykket par som langsomt glir fra hverandre. Det som begynner som et samlivsbrudd, utvikler seg raskt til en krig uten sidestykke.

Hatet mellom dem vokser seg så intenst at begge gjør det til sitt livsprosjekt å ødelegge den andre.

Stridens kjerne blir huset. Begge har lagt sjelen sin i å skape det perfekte hjemmet, og ingen av dem er villige til å gi slipp. Dersom den ene ikke får huset, skal i hvert fall ikke den andre få det heller.

Dermed begynner en stadig mer utspekulert kamp. Små hevnaksjoner utvikler seg til en total ødeleggelse – både av huset og av alt som en gang bandt dem sammen.

Som advokat og en slags forteller i historien møter vi Danny DeVito selv. Han forsøker å forstå hvordan et forhold kan utvikle seg til noe så destruktivt. Etter hvert må også han erkjenne at det knapt finnes noe som kan stanse det som er satt i gang.

«The War of the Roses» er en svart komedie av det sjeldne slaget. Den balanserer mellom satire og tragedie, og den gjør det med en brutal humor som fortsatt fungerer.

Filmen viser hvordan kjærlighet kan slå over i forakt når stolthet, makt og eierskap tar over. Konflikten handler tilsynelatende om et hus, men under ligger noe langt mer grunnleggende: kampen om kontroll, identitet og verdighet.

Michael Douglas og Kathleen Turner spiller rollene sine med en intensitet som gjør historien både grotesk og fascinerende. Hatet mellom karakterene deres blir så overbevisende at man nesten glemmer at dette er skuespill.

Det er nettopp denne kompromissløsheten som gjør filmen så minneverdig. Den forsøker ikke å mildne historien eller gi den en trøstende tone. I stedet viser den hvor absurd og destruktivt et samlivsbrudd kan bli når ingen er villige til å gi etter.

Resultatet er en film som er både ondskapsfull og svært underholdende.

Sin mørke humor til tross: «The War of the Roses» er rett og slett fantastisk.

• År: 1989
• Regi: Danny DeVito
• Basert på: Roman av Warren Adler (1981)
• Medvirkende: Michael Douglas, Kathleen Turner, Danny DeVito
• Nasjonalitet: USA
• Sjanger: Svart komedie / satire
• Spilletid: ca. 116 minutter