The Wonderful Story of Henry Sugar – Oscarvinner i kortformat
(Jeg skrev denne filmanmeldelsen våren 2024.)
Etter at Oscar-vinnerne for 2024 ble kunngjort, har vi fått en gullkantet liste med filmtitler å velge fra. Og la meg bare ha sagt det først som sist: Det finnes mange godbiter også blant de nominerte som ikke nådde helt opp!
Her om dagen fant jeg et par av de nominerte kortfilmene på Netflix – og blant dem selve vinneren i kategorien beste kortfilm: The «Wonderful Story of Henry Sugar«. Filmen, som varer i 38 minutter, er regissert av Wes Anderson og basert på en novelle av Roald Dahl.
Regissøren Wes Anderson har en helt særegen stil, og den er lett gjenkjennelig også her: symmetriske bilder, pastellfarger, kulisseaktige scener og et teatralt uttrykk. Samtidig er historien fortalt med stor fortellerglede og finesse, nærmest som et eventyr i flere lag.
Henry Sugar er ikke egentlig en heldig kar. Han er bare rik. Han har arvet en formue og trenger aldri å jobbe igjen. Men til tross for rikdommen er han ikke fornøyd med livet sitt. En dag finner han en bok skrevet av en lege. I boka står det om Imdad Khan, en mystisk mann som kunne se uten å bruke øynene sine. Historien fenger Henry, og han bestemmer seg for å lære metoden.
Etter mange år med øvelse mestrer han teknikken. Han kan nå se med øynene lukket, og dette gir ham en enorm fordel i kortspillet blackjack. Han blir en gambler i verdensklasse og tjener seg søkkrik. Men blir han lykkeligere? Ikke nevneverdig. Ikke engang spenningen har han igjen. Han innser etter hvert at nøkkelen til et bedre liv ligger i å hjelpe andre.
Filmen er fantastisk bygget opp og spilt. Benedict Cumberbatch (som Henry Sugar), Ralph Fiennes, Dev Patel og Ben Kingsley – alle leverer sterkt i roller der de også fungerer som fortellere. Den teatralske stilen – med skuespillerne som snakker direkte til kamera, og kulisser som bokstavelig talt flyttes foran øynene våre, gir filmen en sjarm og lekenhet som det er umulig å ikke bli fascinert av.
Selv om jeg bare har rukket å se denne og én annen av de nominerte kortfilmene, skjønner jeg svært godt at «The Wonderful Story of Henry Sugar» vant Oscar. Den er noe helt for seg selv. Original, vakker, underfundig og rørende. Og for en glede det er å se at Roald Dahls magiske univers fremdeles kan trollbinde, i ny og kreativ drakt.
Filmen er amerikansk og tilgjengelig gratis på Netflix. Anbefales varmt – enten du er fan av Wes Anderson, Roald Dahl eller bare på utkikk etter en uvanlig og underholdende kortfilmopplevelse.
