UXA – sesong 3: Thomas Seltzer ser håpet i et splittet USA
(Jeg skrev dette innlegget vinteren 2024.)
NRKs dokumentarserie «UXA – Thomas Seltzers Amerika» er tilbake med sesong 3, som hadde premiere høsten 2024. Serien er produsert av Novemberfilm for NRK, og ble spilt inn gjennom vår og sommer 2024, med Thomas Seltzer som programleder og medskaper. De to første sesongene har høstet både priser og ros for sin blanding av personlige møter, politisk analyse og kulturforståelse. Den nye sesongen følger samme form, men med en anelse lysere tone.
Gjennom fem nye episoder viser Seltzer oss nye sider ved det amerikanske samfunnet, der håp og krise eksisterer side om side. Vi får blant annet innblikk i hvordan klimakrisen rammer kystsamfunn i Florida, der fastlandet sakte men sikkert forsvinner i havet. Samtidig flytter mennesker mellom delstater på jakt etter trygghet eller ideologisk tilhørighet. Noen forlater liberalismens høyborg California til fordel for konservative Florida, mens andre gjør det motsatte – blant annet fordi det er blitt farlig å være transperson i Florida.
Seltzer møter også tidligere medlemmer av MAGA-bevegelsen som nå stiller kritiske spørsmål til det de tidligere trodde på. Han viser hvordan ytterliggående strømninger kan bli anarkistiske og konspirasjonsdrevne, og hvordan selv barn får våpenopplæring «for å være forberedt den dagen det smeller».
Et annet viktig tema i sesongen er demokrati og valg. Ikke alle amerikanere forstår valgsystemet, og hjelpearbeidere som forsøker å veilede dem, gjør det med risiko for egen sikkerhet. Økonomisk nød er også et gjennomgangstema: Seltzer besøker mennesker som sitter i kalde hus de ikke har råd til å varme opp, lever på minimal trygd uten jobbutsikter, eller bor i bilene sine fordi det å betale en helt ordinær husleie er utenfor deres økonomiske handlekraft. Han belyser også hvordan fraværet av en statlig lånekasse for høyere utdanning skaper ekstreme klasseskiller. Enten får man stipend ved å utmerke seg, eller så må man betale millionbeløp, med mindre man har rike foreldre.
Seltzers uttalte mål med sesong 3 er å vise at det fortsatt finnes håp for demokratiet i USA. Om han lykkes, er åpent for tolkning. Mye vil avhenge av utfallet av det kommende valget og ikke minst hva som skjer etterpå.
Det som gjør «UXA» så effektiv som dokumentarserie, er Seltzers evne til å møte mennesker med genuin nysgjerrighet og respekt. Han klarer å få folk til å åpne seg, enten de deler livets skyggesider eller sine stolteste øyeblikk. Han har et blikk for detaljer og mellommenneskelige nyanser som gjør at samtalene aldri føles overfladiske. Denne tredje sesongen gir kanskje litt mer rom for håp enn de foregående, men den viser fortsatt et samfunn med dype sår og store kontraster.
Det må nesten bli flere sesonger av «UXA«. Seltzer har bevist at han er en formidler av sjeldent kaliber – både skarp i analysen og varm i møtet med mennesker. Resultatet er engasjerende, tankevekkende og, ikke minst, svært god TV.
