Når vennskap settes på prøve
Nick Hornby (1957) er en britisk forfatter kjent for sin evne til å kombinere humor, hverdagsliv og eksistensielle spørsmål i et tilgjengelig og ofte underholdende språk. Han fikk sitt store gjennombrudd med «High Fidelity«, og har siden skrevet romaner som kretser rundt relasjoner, ansvar, voksenliv og det å finne – eller miste – fotfestet. Hornby skriver ofte om vanlige mennesker i moralske og følelsesmessige grensetilstander, der valgene sjelden er entydige og konsekvensene vanskelig å overskue.
«Fritt fall» er en roman som tydelig hører hjemme i dette landskapet.
Romanen tar utgangspunkt i fire voksne mennesker som møtes jevnlig over mange år. De deler et vennskap som rommer både nærhet og avstand, lojalitet og slitasje. Når et dramatisk og skjellsettende valg tas av én av dem, settes hele vennekretsen på prøve.
Historien fortelles gjennom skiftende jeg-perspektiver, der hver av de fire får sin stemme og sitt blikk på det som skjer. Gradvis avdekkes både gamle konflikter og nye spenninger, og leseren får innsyn i hvordan de samme hendelsene oppleves svært ulikt, avhengig av ståsted, livssituasjon og personlige erfaringer.
Boka kretser rundt spørsmål om ansvar, vennskap og moral: Hvor langt rekker lojaliteten når et valg får alvorlige konsekvenser? Når er det riktig å gripe inn i andres liv – og når bør man holde avstand?
«Fritt fall» tar opp viktige og krevende temaer, og Hornby er god til å skildre hverdagslige situasjoner som rommer et uventet alvor. Det er mye gjenkjennelig i måten karakterene forsøker å rettferdiggjøre egne valg, samtidig som de dømmer andres.
Samtidig opplevde jeg at romanen ikke helt når opp til nivået i «High Fidelity«. Det kan ha sammenheng med forventninger, men også med formen. De mange jeg-stemmene gir bredde, men gjør det også vanskeligere å komme helt inn under huden på hver enkelt karakter.
Likevel er «Fritt fall» en bok som gir rom for ettertanke. Den stiller spørsmål uten å gi klare svar, og viser hvordan moralske dilemmaer ofte oppleves langt mer kompliserte fra innsiden enn de gjør for omverdenen.
Dette er ikke Nick Hornby på sitt aller beste, men det er fortsatt Hornby: klok, observant og opptatt av relasjoner slik de faktisk leves. «Fritt fall» er en roman som kanskje ikke griper umiddelbart, men som setter spor gjennom de spørsmålene den lar bli hengende igjen.
Originaltittel: A Long Way Down
Utgitt på engelsk: 2005
Norsk utgave: 2005
Forlag: Aschehoug
Antall sider: 298
