Begjær, frihet og en kvinnes kamp i et lukket samfunn
Nedjma er pseudonymet til en marokkansk forfatter som av sikkerhetsgrunner ikke kan stå frem med sitt virkelige navn. Bare dette faktumet sier noe vesentlig om romanens sprengkraft. «Mandelen» er en bok som utfordrer tabuer knyttet til kvinnelig seksualitet, ekteskap og frihet i et patriarkalsk samfunn, og som har gjort forfatteren utsatt i sitt hjemland.
Badra blir tvangsgiftet bort til en eldre, tradisjonell mann på landsbygda i Marokko. Han mangler enhver form for fintfølelse og behandler henne mer som eiendel enn som menneske. Livet sammen med ham er preget av undertrykkelse og brutalitet, og Badra holder ikke ut. Hun flykter til sin mer liberale tante i Tanger.
I Tanger møter hun et annet samfunn enn det hun kommer fra. Mer åpent og moderne, men også her legger tradisjonenes klamme bånd sterke føringer for hvordan hun kan leve. Friheten er begrenset, alltid betinget. Likevel innleder Badra et kjærlighetsforhold til en lege. Sammen med ham våkner hun som kvinne. Hun oppdager sin egen kropp, sin egen lyst og sin egen rett til begjær.
Erotikken i boka er skrevet med en sjelden skjønnhet. Det er sanselig, poetisk og aldri vulgært. Sjelden har jeg lest erotikk beskrevet med en slik ømhet og litterær kvalitet. Forholdet mellom Badra og legen er preget av ekte kjærlighet, men også av en fundamental asymmetri: han vil ikke gifte seg med henne. Hun blir derfor fanget i et smertefullt spenn mellom håp og fortvilelse, ute av stand til å bryte, men heller ikke i stand til å finne varig trygghet.
«Mandelen» er en vakker og ubehagelig bok på samme tid. Den gir stemme til en kvinnelig erfaring som ofte forties, og gjør det gjennom et språk som er både poetisk og kompromissløst. Erotikken fungerer ikke bare som estetisk element, men som motstand: mot skam, mot kontroll, mot et system som nekter kvinner eierskap til egen kropp.
Det store paradokset – og samtidig bokas politiske tyngde – er at forfatteren må skjule sin identitet for ikke å risikere livet. Det setter lesningen i et alvorlig perspektiv. Dette er ikke bare litteratur. Dette er også et vitnesbyrd.
Romanen viser hvordan selv kjærlighet kan bli et fengsel når strukturelle begrensninger gjør ekte frihet umulig. Badra er ikke bare offer. Hun er et handlende menneske som søker nytelse, verdighet og selvforståelse. Nettopp derfor er historien så sterk.
Dette er etter min mening en litterært meget godt skrevet bok. Vakker, modig og dypt rystende i sin stillferdige kraft.
- Opprinnelig utgitt på fransk: 2004
- Originaltittel: L’amande
- Utgitt i Norge: 2006
- Forlag: Bazar
- Oversetter: Synneve Sundby
- Antall sider: 207
Oppdag mer fra Rose-Maries litteratur- og filmblogg
Abonner for å få de siste innleggene sendt til din e-post.
