En vilter slektskrønike om kjærlighet, kaos og overlevelse
Morten Ramsland er en dansk forfatter kjent for sin fabulerende fortellestil, der realisme, grotesk humor og magisk overdrivelse går hånd i hånd. «Hundehode» er hans store gjennombrudd og regnes som en av de mest originale nordiske romanene fra 2000-tallet.
Gjennom Asgers øyne får vi innblikk i hans usedvanlige families historie, som strekker seg over fire generasjoner. Det hele begynner i Bergen, med farfar Askilds beiling til farmor Bjørk. Bjørks familie er av «det finere slaget», og ingen mener Askild er god nok for henne. Likevel er det ham hun vil ha, uten å ane hvilken skjebne hun går i møte.
Livet med Askild blir alt annet enn enkelt. Han drikker, er ute av stand til å holde på en jobb, og familien drives stadig videre. De flytter fra Bergen til Oslo, Kristiansand og Stavanger, før ferden til slutt ender i Danmark. Askild og Bjørk får tre barn, blant dem sønnen Niels, kalt Flappøre på grunn av sine enorme ører, og en datter som er utviklingshemmet og vokser seg til et digert, ustyrlig fleskeberg som de yngre familiemedlemmene har all grunn til å frykte.
Det er de utroligste historier som flettes inn i denne slektskrøniken. Menn som stikker til sjøs når det begynner å brenne under beina på dem. Lille Flappøre som i deler av barndommen bor under kjøkkenbenken og tegner monstre overalt. Hundehodet i kjelleren. Farmoren som, knapt påkledd, velter ut av et skap på legekontoret. En lærer som tar livet av en elev. Mobbing, gjengoppgjør, menn som vender hjem etter årevis til sjøs, og gjennom det hele: farfar Askilds endeløse eskapader, tidvis toppet med hans kubistiske utfoldelser på lerret etter lerret.
Alt er voldsomt, overdrevet og samtidig dypt menneskelig. Ramsland holder et imponerende grep om materialet og lar det groteske og det rørende eksistere side om side.
Dette er rett og slett en av de herligste bøkene jeg har lest på lenge. At forfatteren mottok Læsernes Bogpris i Danmark i 2006, fremstår som fullt fortjent.
«Hundehode» er en roman som trosser alle regler for nøktern realisme. Ramsland skriver frem en familie der grensene for det anstendige, det sannsynlige og det trygge stadig overskrides. Likevel føles det aldri tomt eller konstruert. Tvert imot: under all overdrivelsen ligger en dyp forståelse for hvordan familier formes av svikt, kjærlighet og tilfeldigheter.
Farfar Askild er både tyrann, kunstner og katastrofe, men også motoren i fortellingen. Rundt ham spinner liv som tilpasses, brytes ned eller finner nye former. Romanen viser hvordan barn lærer å overleve i kaos, ofte ved hjelp av fantasi, humor og fortelling.
Dette er en bok som både får deg til å le høyt og riste på hodet, og som samtidig rommer et stort alvor om arv, klasse og følelsesmessig forsømmelse. En sjelden kombinasjon av rå energi og litterær kontroll.
- Utgitt på dansk: 2005
- Originaltittel: Hundehoved
- Utgitt (norsk): 2006
- Forlag: Gyldendal
- Oversetter: Knut Johansen
- Antall sider: 394
