Første bind i August-trilogien
(Jeg skrev denne bokanmeldelsen i 2024.)
«Landstrykere» er første bok i Knut Hamsuns August-trilogi, og den kom opprinnelig ut i 1927. Nå er boka ute som lydbok i nyinnspilling, med fantastiske Nils Johnson som oppleser. Han er og blir min favoritt-Hamsun-oppleser! Ingen gir liv til Hamsuns univers som ham – med akkurat passe ironi, lunhet og ettertenksomhet i stemmen.
Handlingen foregår i den fiktive bygda Polden, et sted som kunne vært hvor som helst langs norskekysten midt på 1800-tallet. Vi blir kjent med de to hovedpersonene, Edvard og August – to menn som lever på siden av det stillestående og jordnære bygdesamfunnet, og som stadig er på reise – både bokstavelig og billedlig. Som boktittelen antyder, er de landstrykere, rastløse sjeler som kommer og går, forsvinner og vender tilbake.
August er den store karakteren i romanen. En eventyrer, sjarmør og spekulant, med en løs tilknytning til sannheten. Han vet å snakke for seg, overdriver gjerne, og balanserer hårfint mellom uskyldig fargerik historiefortelling og regelrett løgn. Man vet aldri helt hvor man har ham – og det er kanskje nettopp derfor folk stadig tilgir ham og tar ham inn i varmen igjen.
Edvard er en mer stillfarende og reflektert type. Han trekkes riktignok med på reisene, men hjertet hans hører hjemme i Polden. Det er han som forelsker seg ulykkelig i en gift kvinne, og som bærer på drømmer om en mer forankret tilværelse. Hans kjærlighetshistorie gir romanen et varmere og mer sårbart drag, og viser hvordan sterke følelser kan overmanne selv den mest sindige.
Gjennom Edvard og August får vi et glimt inn i et Norge i endring. Den gamle naturalhusholdningen er i ferd med å vike for pengeøkonomi og markedstenkning. Polden har fått egen krambu, og folk begynner å lengte etter utenlandske oster, fargerike kjolestoffer og eksotiske varer. Eksport av klippfisk gir klingende mynt i kassen og skaper nye drømmer. Forandringens vinder blåser – ikke bare i økonomien, men også i mentaliteten.
Det er umulig ikke å la seg begeistre over den tidsriktige koloritten, de finurlige observasjonene og ikke minst de fargerike personskildringene. Kvinnene i romanen spiller for øvrig langt større roller enn man først skulle tro. De sitter ofte med den reelle makten, og det er særlig tydelig i relasjonene til Edvard og August – mennene som handler, reiser og drømmer, men som stadig kommer til kort overfor kvinners tålmodighet eller besluttsomhet.
Alt i alt er dette en uimotståelig og særegen bok som virkelig skildrer livet slik det kunne arte seg på bygdene for rundt 150 år siden. Man får et nært innblikk i menneskenes drømmer, håp, selvbedrag og evne til å overleve på finurlige vis – ofte på andres bekostning.
Nils Johnsons opplesning er intet mindre enn fornøyelig, og gir ekstra liv til karakterene og dialogene. Det er som å få historien fortalt av noen som selv har vært til stede.
Jeg gleder meg stort til å høre fortsettelsen i trilogien!
Utgitt første gang: 1927
Lydboka er innspilt: 2023
Oppleser: Nils Johnson
Forlag: Cappelen Damm
Lydbokas varighet: 16 t 20 min.
