En dypere forståelse av Tysklands historie
Jeg jobber meg for tiden møysommelig gjennom Kagge Forlags populære «På 200 sider»-serie, og har nettopp blitt ferdig med Erik Fosnes Hansens bidrag – «Tyskland på 200 sider – Historien om mange land som ble ett«, som kom ut i 2023. Jeg valgte lydbokutgaven, selv om jeg har papirutgaven i bokhylla. Det var fint å høre forfatteren selv lese. Han har både innlevelse og autoritet i stemmen, og det kler denne fortellingen.
I boka får vi en gjennomgang av Tysklands 2000-årige historie – fra den gangen området besto av et utall småstater, fyrstedømmer og kirkemakter, til dagens moderne forbundsrepublikk sammensatt av 16 delstater med betydelig grad av selvstyre. Fosnes Hansen makter å gjøre denne lange og komplekse historien tilgjengelig og engasjerende, uten at det føles overfladisk. Han trekker opp de lange linjene, samtidig som han krydrer med anekdoter og personlige betraktninger som gjør stoffet levende.
Et viktig poeng i boka er at Tyskland aldri har vært ett rike på samme måte som for eksempel Frankrike eller England. Det er nettopp dette mangfoldet – geografisk, politisk, kulturelt og språklig – som gjør Tyskland til et så fascinerende studieobjekt. Fosnes Hansen skriver med tydelig kjærlighet til landet han selv kaller sitt andre hjem, og han får frem både landets lys og mørke sider.
Tysklands nyere historie er velkjent for de fleste: Første og andre verdenskrig, nazismen, Hitler, Holocaust, Berlinmurens fall, gjenforeningen av øst og vest, og Angela Merkels lange kanslerperiode. Alt dette får sin plass i boka, men det som gjør fremstillingen ekstra interessant, er hvordan forfatteren vever sammen politikk og kulturhistorie. Han viser hvordan ideer, kunst, litteratur og filosofi både har formet og blitt formet av de dramatiske hendelsene i Tysklands historie.
Han trekker blant annet frem forfattere som har satt dype spor: Stefan Zweig med sin berømte «Verden av i går», og Jenny Erpenbeck, som med sine romaner gir innsikt i livet i gamle DDR – en epoke som lett glir ut av den kollektive bevisstheten, og som i dag nesten betraktes som en slags «ikke-del» av historien. Her løfter Fosnes Hansen frem behovet for å huske hele historien – ikke bare den som passer inn i dagens politiske og kulturelle fortelling.
Boka inneholder også refleksjoner rundt Tysklands rolle i Europa i dag – som økonomisk stormakt og som moralsk og politisk leder i mange spørsmål. Han tar opp flyktningekrisen, forholdet til EU, og hvordan Tyskland fortsatt bærer på en historisk skyld som farger utenrikspolitikken og samfunnsdebatten. Samtidig avkrefter han noen seiglivede myter – som forestillingen om den typiske, pliktoppfyllende, ordenselskende tyskeren. For Fosnes Hansen er tyskerne like sammensatte og mangfoldige som folk flest.
Stilen hans kan til tider være noe pompøs, og han legger ikke skjul på sitt eget ståsted. Likevel oppleves dette ikke som en svakhet – snarere som en styrke. For det er en form for dannet patos og ekte engasjement som driver fortellingen fremover. Det er ikke en kjølig akademisk gjennomgang, men en varm, personlig og dypt informert reiseskildring gjennom Tysklands sjel og historie.
Alt i alt er dette en bok jeg varmt anbefaler – både for den som har grunnleggende kunnskap og ønsker et dypere blikk, og for den som trenger et lett tilgjengelig overblikk over et av Europas viktigste land. Fosnes Hansens «Tyskland på 200 sider» gjør deg ikke bare klokere på Tyskland, men også på Europa – og kanskje til og med på Norge.
Utgitt: 2023
Forlag: Kagge forlag
Antall sider: 200
