Nyutgivelse av en klassiker
Når en gammel roman gis nytt liv, kan den fremstå både som et tidsbilde og som en tidløs fortelling. Alfred Hayes’ roman «Forelsket» («In Love«, 1953) er en slik bok. En liten, men skarp roman som først kom ut på norsk i 2024, sytti år etter at den ble skrevet, og som nå betegnes som et mesterverk. Alfred Hayes (1911–1985) ble født i London, men vokste opp i New York. Han var både forfatter, poet og manusforfatter, og arbeidet en periode i Italia der han bidro til den neorealistiske filmen «Paisà«. Som forfatter skrev han flere romaner, blant annet «The Girl on the Via Flaminia» (1949) og «My Face for the World to See» (1958). Hayes’ stil er preget av knapphet, presisjon og psykologisk skarphet, og i dag regnes «Forelsket» som hans viktigste verk.
Romanens handling er lagt til New York. En mann sitter i en hotellbar og forteller sin historie til en fremmed kvinne. Han ser tilbake på et kjærlighetsforhold til en ung kvinne han møtte på en bar. Hun ble tidlig gift og raskt skilt, og hadde et lite barn som foreldrene hennes tok seg av. I begynnelsen var han avmålt, kanskje litt kjølig, og utnyttet hennes sårbarhet. Men etter hvert ble forholdet mer intenst. Da hun en dag fikk en upassende henvendelse fra en annen mann – et tilbud om penger mot sex – oppdaget han hvor sterkt han elsket henne. Men da var det for sent. Hun var allerede på vei bort, på jakt etter en trygghet og stabilitet som han ikke klarte å gi henne.
Romanen drives frem av hans tilbakeblikk og refleksjoner. Han ser hvordan han sviktet, hvordan han nølte, hvordan han ikke forsto i tide. Hayes lar oss ta del i både de små intime øyeblikkene og de store bruddene, og han viser hvordan et forhold kan gå i stykker, ikke av mangel på følelser, men av manglende evne til å handle og formidle tanker og følelser.
Det som gjør romanen så sterk er Hayes’ særegne prosa. Den er knapp, nesten filmatisk, og den lar stillhet, antydninger og små replikker bære store mengder mening. Det gir teksten et preg av «film noir», urban, melankolsk og skarp. Han skriver frem et kjærlighetsforhold som både er dypt personlig og samtidig universelt: kampen om makt, misforståelsene, savnet og angsten for å miste.
Romanen stiller også et større spørsmål: Hvor mye av kjærlighetens smerte handler egentlig om fortiden vi bærer med oss? Om hva vi aldri fikk som barn, hva vi aldri ble møtt på? Hayes lar fortelleren reflektere over dette, men lar ham samtidig forbli fanget i sin egen utilstrekkelighet.
Da «In Love» kom ut i 1953, ble den lagt merke til som et skarpt psykologisk portrett, men den fikk aldri et bredt publikum. Først i senere tid, gjennom utgivelser i NYRB Classics-serien og nå i norsk oversettelse, har romanen blitt løftet frem som en glemt klassiker. Norske anmeldere har vært begeistret over hvor moderne og tidløs den fremstår, selv om noen har stilt spørsmål ved oversettelsen. Likevel er den gjennomgående omtalt som en bok som fortjener å bli lest på nytt.
«Forelsket» er en roman om det å miste. Om alt det som glipper fordi man ikke våger, ikke forstår, ikke handler i tide. Hayes skriver uten sentimentalitet, men med en nerve som gjør at teksten fremstår både nådeløs og dypt menneskelig. Dette er en bok som viser hvor sårbar kjærligheten er, og hvor mye den formes av tid, tilfeldigheter og uuttalte behov. En gjenoppdaget klassiker som med rette har fått nytt liv på norsk, og som med sin presisjon og psykologiske dybde fremstår som like aktuell i dag som i 1953. Kanskje med unntak av at kvinner generelt ikke lenger er så prisgitt menn og deres evne eller vilje til å ta vare på dem.
Utgitt på engelsk: 1953
Originaltittel: In Love
Utgitt på norsk: 2024
Oversetter: Preben Jordal
Forlag: Cappelen Damm
Antall sider: 144
Oppdag mer fra Rose-Maries litteratur- og filmblogg
Abonner for å få de siste innleggene sendt til din e-post.
