Utvandringens løfter og skuffelser
Toril Brekke har skrevet en rekke historiske romaner der hun kombinerer grundig research med fortellinger om enkeltmenneskers livsvilkår i større historiske bevegelser. Hun er særlig opptatt av migrasjon, arbeid og kvinneliv, og har ofte valgt å skrive frem erfaringer som ellers lett forsvinner i de store fortellingene. «Drømmen om Amerika» er første bind i en serie om norsk utvandring på 1800-tallet.
Året er 1825. Håvard drømmer om å reise til Amerika. Før avreisen forelsker han seg i Elise, og de to gifter seg. Planen er at Elise og broren Ansgar skal følge ham over Atlanteren.
Natten før avreise blir Håvard imidlertid arrestert, anklaget for tyveri. Da amerikabåten legger fra kai i Stavanger, oppdager Elise og Ansgar at Håvard ikke er om bord. De får høre om anklagene og møter den nye verden alene, uten penger og uten sikkerhet. Kort tid etter oppdager Elise at hun er gravid, uten å vite om hun noen gang vil få se ektemannen igjen.
Romanen lar oss møte både historiske personer og oppdiktede hovedskikkelser. Vi følger en liten gruppe nordmenn, blant dem kvekere, i deres første, krevende år i Amerika, med håp, tap og desillusjon tett sammenvevd.
Boka er i og for seg interessant, særlig i sitt forsøk på å gi et nyansert bilde av tidlig norsk utvandring. Samtidig opplevde jeg at den aldri helt grep tak i meg. Det hadde ingenting med Anne Krigsvolds opplesning å gjøre; snarere var det selve romanformen som holdt meg på avstand.
Kanskje er det forfatterens ambisjon om å skrive en dokumentarisk og noenlunde historisk korrekt roman som tar knekken på nerven i fortellingen. Jeg opplevde aldri å komme helt inn på personene, og følelsene forble mer beskrevne enn erfarte. Resultatet ble en fortelling jeg forstod, men ikke kjente.
Det er likevel befriende med et moderne svar på Ole E. Rølvaags utvandringsromaner. Tematikken er viktig, og perspektivet er interessant – men for min del var det ikke nok til å bære leseropplevelsen.
«Drømmen om Amerika» gir et informativt og virkelighetsnært bilde av norsk utvandring, men mangler for meg den litterære nerven som gjør at jeg virkelig engasjerer meg i skjebnene som skildres. Jeg tror derfor ikke at jeg kommer til å lese oppfølgerne i serien.
Utgitt: 2006
Forlag: Lydbokforlaget
Spilletid: 11 t 53 min.
Serie: Første bind i utvandrerserien
Oppdag mer fra Rose-Maries litteratur- og filmblogg
Abonner for å få de siste innleggene sendt til din e-post.
