Når alt som er ordnet, begynner å rakne
Mark Haddon er en britisk forfatter som skriver med stor varme og presisjon om mennesker i pressede livssituasjoner. Han er kanskje aller mest kjent for «Den merkelige hendelsen med hunden den natten«, men forfatterskapet rommer langt mer enn denne ene boka. Haddon har en særlig evne til å kombinere humor og eksistensielt alvor, ofte gjennom helt hverdagslige situasjoner som gradvis slår sprekker.
«Noe til besvær» er et godt eksempel på nettopp dette.
George har blitt førtidspensjonert, og alt ligger til rette for en behagelig tilværelse der han kan dyrke sine interesser i fred og ro, i full harmoni med seg selv og sine omgivelser. Han og kona Jean har det svært godt sammen – tror han.
Sammen har de barna Katie og Jamie, som for lengst har flyttet hjemmefra. Vi følger familien Hall i ukene før Katies bryllup. Om det faktisk blir noe bryllup, er imidlertid lenge et åpent spørsmål. Ingen i familien kan fordra hennes utkårede, Ray, som anses som for enkel og lite intellektuell.
Katie selv er i tvil. Elsker hun virkelig Ray? Er hun betatt av ham fordi han er så flink med sønnen hennes? Eller handler forholdet mest av alt om et opprør mot foreldrene, gjennom valget av en ektemann de misliker?
Sønnen Jamie er homofil. Dette er i utgangspunktet et ikke-tema i familien, men han klarer likevel ikke helt å bestemme seg for om han skal ta med seg kjæresten Tony i bryllupet. Usikkerheten rundt dette fører til at Tony gjør det slutt, og Jamie sitter igjen fullstendig knust av kjærlighetssorg.
Samtidig oppdager George hudforandringer på hoften sin, og er overbevist om at han har kreft. Dette, kombinert med flere avsløringer som dukker opp underveis, sender ham rett inn i en eksistensiell krise. Uten å røpe for mye av forviklingene som følger, er det likevel nærliggende å stille spørsmålet: Kan det bli verre?
Historien er fortalt med bøttevis av engelsk humor og varme. Haddons styrke ligger særlig i skildringen av Georges indre liv – hans katastrofetanker, forestillinger om sykdom, død og tap av kontroll. Disse tankerekkenes pendling mellom det komiske og det dypt alvorlige er rett og slett fornøyelig å lese.
Samtidig rommer romanen et tydelig alvor. Den handler om hvordan mennesker reagerer når livets velordnede overflate slår sprekker, og om hvor lite som egentlig skal til før trygghet glir over i usikkerhet. Familien Hall fremstår gjenkjennelig i all sin klønete kjærlighet, misforståelser og tausheter.
Dette er en bok det er komplett umulig å legge fra seg når man først har begynt. Den er både underholdende og tankevekkende, og balansen mellom humor og eksistensiell uro sitter imponerende godt.
For min del var det heller ingen tvil om hvilken bok som ble den neste: «Den merkelige hendelsen med hunden den natten» – av samme forfatter.
Originaltittel: A Spot of Bother
Utgitt på engelsk: 2006
Norsk utgave: 2007
Forlag: Aller/Pax
Oversetter: Kyrre Haugen Bakke
