«Seks skudd ved stengetid og andre mord» er Richard Herrmann på sitt mest underholdende og samtidig mest alvorlige. Boka ble opprinnelig utgitt i 1985 og foreligger også som lydbok. At Herrmann selv leser teksten, gir lydboka en ekstra dimensjon.
Richard Herrmann var en uovertruffen formidler av britisk historie og samfunnsliv. Med journalistisk teft, historisk kunnskap og en karakteristisk fortellerstemme evnet han å gjøre også mørke og kompliserte emner tilgjengelige og engasjerende. I denne boka kombinerer han interessen for britisk historie med en fascinasjon for kriminalsaker, ikke først og fremst som sensasjon, men som speil av samfunn, moral og rettsforståelse.
Boka tar for seg noen av de mest berømte mordsakene i England gjennom de siste hundre årene. Herrmann forteller med en blanding av nøkternhet og engasjement, og han er like opptatt av menneskene og omstendighetene rundt forbrytelsene som av selve ugjerningene. Vi møter blant annet Ruth Ellis, den siste kvinnen som ble henrettet i Storbritannia, etter at hun drepte sin voldelige og destruktive partner. Herrmann skildrer saken med tydelig empati, uten å forenkle de moralske dilemmaene den reiser.
Vi får også høre historien om James Hanratty, som ble avslørt blant annet på grunn av en karakteristisk talefeil. Det var en detalj som i ettertid har bidratt til omfattende diskusjoner om bevis, rettssikkerhet og mulige justismord. Herrmann er god til å vise hvordan tilfeldigheter, klassebakgrunn og samtidens holdninger kunne bli avgjørende i rettsprosesser der liv sto på spill.
I den avsluttende delen av boka løfter Herrmann blikket og setter enkeltsakene inn i en større sammenheng. Her tar han for seg den britiske debatten om dødsstraff, med argumenter både for og imot. Det er særlig her boka får sin tyngde. Mordhistoriene blir ikke bare enkeltstående fortellinger, men innganger til en prinsipiell diskusjon om statens rett til å ta liv, om feilmarginer i rettssystemet og om hva et samfunn vinner eller taper på den ultimate straffen.
Som lydbok er «Seks skudd ved stengetid og andre mord» en særlig fornøyelig opplevelse. Herrmanns egen opplesning gir teksten autoritet og nærvær, og hans evne til å balansere det alvorlige med det fortellende gjør at stoffet aldri tipper over i det spekulative. Dette er true crime med refleksjon, historisk dybde og et tydelig etisk alvor.
Resultatet er en bok som engasjerer. Den minner oss om at kriminalhistorie også er rettshistorie, samfunnshistorie og menneskehistorie. En svært god inngang til både britisk kriminalhistorie og Richard Herrmanns særegne formidlingskunst.
Opprinnelig utgitt: 1985
Forlag: Cappelen Damm
Spilletid: 11 t 2 min.
Oppdag mer fra Rose-Maries litteratur- og filmblogg
Abonner for å få de siste innleggene sendt til din e-post.
