Eventyr fra slummen – med brodd
Vikas Swarup slo gjennom internasjonalt med romanen Q & A, som på norsk har fått tittelen «Gutten som hadde svar på alt«. Det er en fortelling som kombinerer eventyr, samfunnskritikk og drivende spenningslitteratur.
Ram Mohammad Thomas, en foreldreløs gutt fra Mumbais slum, deltar i et populært TV-quizshow og vinner toppgevinsten på én milliard rupi. Sensasjon! Men hvordan kan en gutt uten formell skolegang sitte med alle svarene?
TV-teamet stiller samme spørsmål. I stedet for å feire vinneren får Ram håndjern på. Han anklages for juks. Programskaperne har ingen planer om å utbetale gevinsten, og politiet – som allerede er «smurt» – er raske med å gripe inn.
Redningen kommer i form av en kvinnelig advokat som tror på ham. I løpet av én natt forteller Ram henne livshistorien sin. Hvert kapittel i romanen svarer til et quizspørsmål og viser hvordan erfaringene hans fra et hardt og brutalt liv faktisk har gitt ham kunnskapen han trengte.
Gjennom Rams fortelling får vi innblikk i slummens virkelighet: korrupte politimenn, kyniske voksne som utnytter fattige barn, religiøse spenninger, vold og tilfeldigheter som kan avgjøre liv og død. Likevel er boka ikke bare mørk. Den rommer varme, humor og en nesten eventyrlig oppfinnsomhet.
Det som kunne blitt en sosialrealistisk tragedie, løftes av fortellergleden. Strukturen, der hvert quizspørsmål speiler en hendelse i Rams liv, fungerer overraskende godt og gir romanen et driv som gjør den vanskelig å legge fra seg.
Jeg opplevde boka som både morsom og trist på samme tid. Den er underholdende, men den bærer også på en alvorlig kjerne. Dette er ikke bare Rams historie. Det er en historie om Indias mange fattige barn og unge, som lever i en skjør balanse mellom håp og håpløshet.
Romanen minner oss om at kunnskap ikke bare finnes i skolebøker. Den kan også være hardt ervervet gjennom erfaring.
Bak den nesten fabulerende overflaten ligger en tydelig kritikk av korrupsjon, maktmisbruk og et samfunn der tilfeldigheter kan avgjøre skjebner. Samtidig insisterer boka på håpet. På at intelligens, mot og oppfinnsomhet kan være en vei ut.
Det er en roman som underholder, men som også etterlater noe å tenke på.
- Originaltittel: Q & A
- Utgitt på engelsk: 2006
- Utgitt på norsk: 2009
- Forlag: Bazar
- Oversatt av: Kirsti Øvergaard
- Antall sider: 314
Oppdag mer fra Rose-Maries litteratur- og filmblogg
Abonner for å få de siste innleggene sendt til din e-post.
