Anmeldelse av «Ruth Maiers dagbok – En jødisk flyktning i Norge» (2008)

En jødisk kvinnes skjebne under andre verdenskrig

Jan Erik Vold er en av våre mest markante lyrikere og essayister, kjent både for sitt modernistiske forfatterskap og for sitt store engasjement i å løfte frem andre stemmer i litteraturen. I «Ruth Maiers dagbok» fra 2008 går han inn i rollen som redaktør og formidler, og gjør tilgjengelig en unik samling dagbøker som ellers ville ha forblitt skjult.

Ruth Maier (1920–1942) var en ung jødisk kvinne som kom til Norge som flyktning fra Wien i 1939. Hun levde her i noen få år før hun i 1942 ble arrestert og deportert til Auschwitz, der hun ble drept bare 22 år gammel. Hun ble en nær venn av lyrikeren Gunvor Hofmo, som også tok vare på Ruths etterlatte dagbøker.

Boka bygger på disse dagbøkene – i alt åtte bind – som Vold har gått nøye gjennom og sydd sammen til et hele. Resultatet er et nært og bevegende portrett. Den som åpner denne boka i troen på at den først og fremst handler om Holocaust, vil sannsynligvis bli skuffet. For her handler det mindre om selve utryddelsen, og mer om livet Ruth levde i årene før.

Gjennom dagboknotatene blir vi kjent med Ruth som menneske. Hun var en svært begavet ung kvinne, både akademisk og kunstnerisk. Hennes evne til å formulere seg skriftlig viser at hun hadde et sjeldent talent, og hun utmerket seg også innen malekunst og tegning. Dagbøkene vitner om et følelsesliv som var sterkt og intenst. Som flyktning i Norge opplevde hun en tyngende ensomhet, og etter et nervøst sammenbrudd måtte hun ha et opphold på psykiatrisk avdeling. Over tid kom hun også til å erkjenne at hun var lesbisk, og hun og Gunvor Hofmo hadde i en periode et kjærlighetsforhold.

Det er nettopp kombinasjonen av Ruths egne ord og Jan Erik Volds redaksjonelle arbeid som gjør boka så sterk. Vold har klart å sy sammen notatene på en måte som ivaretar Ruths egen stemme, og resultatet er en bok som tidvis føles nesten poetisk. Samtidig er det umulig å lese uten å bli grepet av tragedien: På grunn av krigen og nazismen fikk Ruth aldri anledning til å leve et fullverdig liv. Mest sannsynlig har verden gått glipp av en stor kunstner.

Utgitt: 2008
Forlag: Lydbokforlaget/Gyldendal